Een ondernemer uit Utrecht legde me vorige maand twee offertes naast elkaar. De ene: €2.400 eenmalig voor "GEO-optimalisatie". De andere: €24.000 per jaar, content niet inbegrepen. Beide bureaus beloofden zichtbaarheid in ChatGPT. In geen van beide documenten stond hoeveel uur erin ging, welke pagina's werden aangepakt, of hoe we het resultaat zouden meten.
Dat is geen toeval. Voor SEO bestaat een ruwe marktprijs, voor Google Ads staan de tarieven zwart-op-wit, maar voor Generative Engine Optimization is transparantie ver te zoeken. Ondertussen gaat het om serieuze bedragen. De vraag wat GEO kost en wat het oplevert verdient dus een concreet antwoord — met getallen.
Wat GEO in 2026 kost: vier prijsmodellen
Vrijwel elke offerte die ik zie valt in één van vier categorieën. Ze verschillen niet alleen in prijs, maar ook in wat je feitelijk koopt.
1. De eenmalige technische scan (€750 – €3.500)
Hier krijg je een audit: crawler-toegang, robots.txt, structured data, server-side rendering, Core Web Vitals, entiteiten in je content. Een bureau besteedt er 8 tot 25 uur aan en levert een rapport plus prioriteitenlijst. Nuttig als startpunt, maar het is eenmalig. Zodra je het rapport hebt gelezen, stopt de beweging. AI-antwoorden worden maandelijks opnieuw samengesteld; een scan uit januari zegt weinig over wat ChatGPT in juni citeert.
2. Contentretainer (€1.200 – €4.000 per maand)
Je koopt 4 tot 10 stukken content per maand, geschreven met AI-antwoorden als doel: heldere definities, directe antwoorden, citeerbare feiten, consistente entiteiten. Dit model levert het meest op voor het MKB, mits de content ergens op gebaseerd is. Tien blogs over "het belang van AI" leveren niets op. Drie pagina's die een specifieke vraag beter beantwoorden dan alle concurrenten, wel. Hoe je dat onderscheid maakt, staat in onze GEO-strategie voor 2026.
3. Full-service GEO-retainer (€3.000 – €9.000 per maand)
Techniek, content, digital PR, monitoring en maandelijkse bijsturing. Reken op 30 tot 60 uur per maand, verspreid over een strateeg, een contentschrijver en een techneut. Dit niveau is zinvol zodra je meer dan vijftig pagina's hebt, of zodra meerdere AI-platformen (ChatGPT, Perplexity, Gemini, Copilot) relevant zijn voor je markt.
4. Enterprise en meertalig (€8.000 – €25.000+ per maand)
Multi-market, meertalige entiteiten, eigen meetomgeving, afstemming met juridische en productteams. Hier zit vaak reputatiemanagement bij: ervoor zorgen dat AI-systemen je merk correct samenvatten, ook als er negatieve berichten rondgaan.
Waarom dezelfde dienst tien keer zo duur kan zijn
Vergelijk je twee offertes die beide "GEO" heten maar 400% verschillen, dan zit het verschil meestal in drie dingen.
Uren versus output
Een bureau dat per uur rekent, heeft geen prikkel om efficiënt te zijn. Een bureau dat per output rekent, kan versnellen met tooling. Vraag altijd naar het aantal uren én naar de deliverables. Een offerte zonder ureninschatting is geen offerte, het is een wens.
Techniek, content en distributie zijn drie losse posten
GEO bestaat uit drie onderdelen: zorgen dat AI-crawlers je site kunnen lezen, zorgen dat je content antwoorden bevat die geciteerd kunnen worden, en zorgen dat je merk elders genoemd wordt — nieuws, brancheportalen, Wikipedia, reviews. Bureaus die alleen techniek doen, zijn goedkoper. Ze leveren ook minder op.
Vindbaar versus aanbevolen
Er is een groot verschil tussen "ChatGPT noemt mijn website" en "ChatGPT noemt mij als de aanbevolen keuze". Het eerste is techniek. Het tweede is positionering, en dat is het duurdere werk. Vijf vragen die je een GEO-bureau moet stellen voordat je tekent, staan in ons artikel over het kiezen van een GEO-bureau.
Zo bereken je de ROI van GEO zonder jezelf voor de gek te houden
De meeste ROI-presentaties die ik zie, zijn te mooi. Ze vermenigvuldigen een geschat bezoekersaantal met een conversiepercentage en een orderwaarde, en noemen dat "voorspelde omzet". Dat is geen berekening, dat is een wens in spreadsheetvorm.
Doe het zo:
Stap 1 — Wat is een klant je waard? Niet de omzet van de eerste order, maar de totale marge over de klantrelatie. Bij een B2B-dienstverlener met €8.000 omzet per klant en 35% marge is dat €2.800. Bij een webshop met €80 gemiddelde order en 40% marge is dat €32.
Stap 2 — Hoeveel AI-verkeer heb je nu? Kijk in je analytics naar referral-bronnen als chatgpt.com, perplexity.ai, gemini.google.com en copilot.microsoft.com. Bij de meeste MKB-sites was dit in 2025 minder dan 0,5% van het verkeer. Bij goed geoptimaliseerde sites zie ik 4 tot 9%.
Stap 3 — Reken met een bandbreedte, niet met een punt. Stel: 12.000 organische bezoekers per maand, nu 1% via AI (120 bezoekers). Na een jaar GEO-aanpak is 4% realistisch (480 bezoekers). Bij 2% conversie en €2.800 marge per klant: 7 extra klanten per maand, €19.600 extra marge. Tegen een retainer van €2.500 per maand is dat een veelvoud van 7,8x — mits de conversie en marge kloppen.
Stap 4 — Reken de aanloop mee. De eerste drie maanden leveren vrijwel niets op. AI-modellen hebben tijd nodig om nieuwe content op te pikken en je autoriteit opnieuw te wegen. Wie ROI over het eerste kwartaal verwacht, wordt teleurgesteld. Reken met een horizon van 9 tot 12 maanden.
Waar je geld weggooit
Drie uitgaven die ik vaak zie en die ik klanten afraad:
- Betaalde "AI-vermeldingen" via linknetwerken. Vermeldingen op AI-antwoordaggregators leveren kortetermijnruis op, geen duurzame aanbeveling. Zodra een model doorheeft dat de bron geen onafhankelijke waarde heeft, verdwijnt de citatie.
- Content zonder bronvermelding. Een stuk zonder concrete cijfers, namen of data is voor een taalmodel niet citeerbaar. Het bestaat, maar het wordt niet gebruikt.
- Techniek zonder content. Robots.txt openzetten voor GPTBot is een kwartier werk. Als dat je hele GEO-strategie is, betaal je €2.000 voor iets dat je zelf in een middag doet — daarover schreven we in AEO zonder marketingteam.
Gefaseerde begroting: zo verdeel je het budget
Maand 1-3 — fundering (€2.000 – €5.000 totaal). Technische audit, crawler-toegang, structured data, tien kernpagina's herschrijven met directe antwoorden. Zorg dat de basis klopt voordat je content gaat produceren; de volledige lijst staat in de GEO-checklist voor 2026.
Maand 4-9 — volume (€1.500 – €4.000 per maand). Twee tot vier nieuwe of herschreven pagina's per maand, gericht op concrete vragen uit je markt. Plus drie tot vijf externe vermeldingen per kwartaal.
Maand 10-12 — meten en verschuiven. Welke onderwerpen leveren daadwerkelijk citaties op? Welke AI-platformen sturen verkeer? Stop met de helft die niets doet, verdubbel op wat werkt. Vanaf hier praat je over structureel budget, niet over een pilot.
Veelgestelde vragen
Wat kost GEO per maand?
Voor een MKB-bedrijf ligt een realistische retainer tussen €1.500 en €4.000 per maand, exclusief eenmalige technische kosten van €1.000 tot €3.500. Onder de €1.000 per maand koop je meestal losse content zonder strategie of meting. Boven de €9.000 zit je in enterprise-territorium met meerdere markten en talen.
Hoe lang duurt het voor GEO resultaat oplevert?
De eerste citaties in AI-antwoorden zie je doorgaans na 6 tot 12 weken bij nieuwe, goed gestructureerde content. Structureel meer AI-verkeer en merkvermeldingen: 6 tot 9 maanden. Modellen wegen autoriteit en consistentie over tijd; er is geen technische truc die dat versnelt.
Kan ik GEO zelf doen zonder bureau?
De fundering wel. Crawler-toegang, structured data, heldere antwoorden op je pagina's en een consistente merknaam met vaste entiteiten — dat is een kwestie van een paar dagen werk. Het volhouden is het probleem: contentproductie, externe vermeldingen en maandelijkse monitoring vragen continuïteit.
Hoe meet ik de ROI van GEO?
Drie meetpunten: AI-referral-verkeer in je analytics, het aantal keren dat jouw merk in AI-antwoorden wordt genoemd (handmatig of via monitoringtools), en de conversie van dat verkeer. Zonder die derde meting weet je alleen dát je zichtbaar bent, niet of het iets oplevert.