Een klant stuurde me vorige maand een contract door. €2.400 per jaar voor het onderhoud aan een site van zes pagina's. In de bijlage stond wat hij daarvoor kreeg: updates, back-ups, monitoring. Ik vroeg wanneer er voor het laatst iets aan de site was veranderd. Antwoord: nooit. Het thema had in twee jaar geen update gehad en de back-ups stonden op dezelfde server als de site zelf.
Dat is geen onderhoud. Dat is een abonnement op geruststelling.
Website onderhoud is een van de weinige posten waar mkb'ers structureel te veel of juist te weinig aan uitgeven — en zelden het juiste bedrag. Hieronder wat het echt kost, wat je zelf kunt doen zonder er een dag per maand aan te verliezen, en waar de grens ligt.
Wat website onderhoud echt is
Onderhoud is alles wat moet gebeuren zodat je site blijft doen waarvoor hij gebouwd is: bezoekers bedienen, converteren en gevonden worden. Dat is breder dan de klassieke definitie van "updates draaien".
De drie lagen
Laag 1 — beschikbaarheid. Hosting, SSL, DNS, back-ups, uptime-monitoring en herstel bij een storing. Dit is de laag die niemand ziet tot hij wegvalt. Bij een storing is elke minuut downtime direct omzetverlies, en dan blijkt of je back-up van gisteren echt terug te zetten is.
Laag 2 — veiligheid en correctheid. Kwetsbaarheden patchen, formulieren testen, kapotte links, verouderde plug-ins, tracking die stilletjes niet meer vuurt. Dit is het saaiste deel en daarom het deel dat het vaakst vergeten wordt. Een contactformulier dat al drie maanden niet meer aankomt, merkt niemand tot een klant belt met de vraag waarom je niet reageert.
Laag 3 — vindbaarheid en prestatie. Core Web Vitals, structured data, contentactualiteit en — sinds een jaar of twee — of AI-systemen je site correct kunnen lezen en citeren. Die laatste laag ontbreekt in de meeste onderhoudscontracten, terwijl het precies de laag is waar in 2026 het verschil zit. Hoe ChatGPT jouw website vindt is inmiddels net zo relevant als hoe Google dat doet.
Een concreet voorbeeld: bij een klant stond de openingszin van de homepage nog in de oude positionering. Google had die tekst allang vervangen door de meta-description, maar ChatGPT citeerde braaf de verouderde zin in zijn antwoord over het bedrijf. Drie maanden lang, in elk gesprek waarin iemand naar ze vroeg. Dat is geen bug in ChatGPT. Dat is onderhoud dat niemand had ingepland.
Wat je in 2026 niet meer hoeft te doen
Op een moderne stack verdwijnt een deel van het klassieke onderhoudswerk. Een statische of AI-native site heeft geen maandelijkse core-updates, geen plug-ins die elkaar breken en geen PHP-versie die einde levensduur is. Wat overblijft is inhoudelijker werk: structured data kloppend houden, content verversen, prestaties meten, en controleren of je site nog correct door AI-crawlers wordt gelezen. Dat is een ander gesprek dan "we hebben je plug-ins bijgewerkt". Meer daarover in AI-native website laten maken.
Wat website onderhoud kost
Er is geen markttarief, en dat is precies waarom de bedragen zo uiteenlopen. Dit zijn de bandbreedtes die ik in de praktijk zie voor een Nederlandse mkb-site.
Zelf doen: €0 tot €15 per maand
Hosting (€5–15), een domeinnaam (€10–15 per jaar) en eventueel een betaalde back-updienst. Daarmee is laag 1 afgedekt. Je investeert geen geld, maar wel tijd: twee tot vier uur per kwartaal als je het serieus doet, meer als er iets stuk is.
Uitbesteed: €50 tot €250 per maand
Voor de meeste mkb-sites is dit de realistische band. Wat de prijs bepaalt:
- Het aantal bewegende onderdelen. Een site met drie integraties (boekingen, nieuwsbrief, betaalprovider) kost meer dan een site met nul.
- Of er een CMS met plug-ins in zit. WordPress met twintig plug-ins vraagt echt werk. Een statische site vraagt bijna niets structureel.
- De reactietijd die je afspreekt. Binnen vier uur reageren bij een storing is een andere dienst dan binnen twee werkdagen.
- Of contentmeewerking inbegrepen is. Teksten aanpassen, pagina's toevoegen en landingspagina's bouwen zijn projecturen, geen onderhoud.
Webshops en platforms met betalingen zitten vaak op €250 tot €750 per maand. Alles boven de €750 is maatwerk en dan wil je een specificatie per regel, niet een totaalbedrag.
De vraag die je altijd moet stellen
"Wat gebeurt er concreet als ik dit niet afneem?" Als het antwoord vaag blijft, betaal je voor een gevoel. Vraag ook wie eigenaar is van hosting, code en analytics. Staat het domein op naam van het bureau, dan ben je bij een meningsverschil je site kwijt — en dat is een veel duurder risico dan het maandbedrag.
Wat je zelf kunt doen
Meer dan je denkt, minder dan je hoopt. Dit is de lijst die je zonder technische kennis kunt afvinken.
De vijf taken
- Test je back-up, niet alleen het bestaan ervan. Eén keer per kwartaal: zet een back-up terug in een testomgeving en kijk of de site echt werkt. Een back-up die je nooit hebt hersteld, is een aanname.
- Vul je eigen formulieren in. Maandelijks, vanaf je telefoon en vanaf een desktop. Kijk of de mail aankomt en of de bevestigingspagina laadt.
- Check je belangrijkste tien pagina's. Klik alle links aan, controleer of prijzen en openingstijden nog kloppen, en of de call-to-action nog naar de juiste plek wijst.
- Werk verouderde content bij of haal het weg. Niets kost meer geloofwaardigheid dan een pagina over "onze nieuwe dienst" uit 2023. Content pruning is hier het efficiëntst: minder pagina's, beter onderhouden.
- Ruim toegang op. Wie heeft er nog een account? Welke oud-medewerker kan nog inloggen? Zet tweestapsverificatie aan op alles wat met je site te maken heeft.
Dat is samen ongeveer een uur per maand. Als je dat consequent doet, ben je already verder dan veel onderhoudscontracten opleveren.
Waar het zelf onderhoud stopt
Er zijn vier situaties waarin je moet doorpakken in plaats van zelf te blijven proberen:
- Betaalintegraties. Als er geld door je site stroomt, wil je geen halve fixes.
- Cookie-consent en privacy. Een verkeerd geconfigureerde consent-banner is een juridisch probleem, geen technisch detail.
- Een beveiligingsincident. Zodra je verdachte logins of onbekende bestanden ziet, is het tijd voor iemand die dit vaker heeft meegemaakt.
- Performanceproblemen. Als je niet kunt meten waar de vertraging zit, kun je ook niet zien of je oplossing werkt. Core Web Vitals en AI-crawlers laat zien hoe dat meten in de praktijk werkt.
De vuistregel: als je een probleem niet binnen een half uur kunt reproduceren, is doorgaan duurder dan inhuren.
Onderhoud als verdienmodel — en waarom je daar als klant op moet letten
Voor een bureau is onderhoud de meest waardevolle omzet die er is: terugkerend, voorspelbaar, en het logische vervolg op een bouwtracject. Dat is niet erg. Het wordt pas een probleem als het contract meer oplevert dan het kost aan werk, zonder dat iemand dat benoemt.
Eerlijk gerekend: op een gezonde, moderne stack kost onderhoud per klant ongeveer 15 tot 30 minuten per maand. Op een verouderde WordPress-installatie met twintig plug-ins is dat twee tot drie uur. Hetzelfde maandbedrag kan dus bij de ene klant een gezonde marge zijn en bij de andere verlies. Een bureau dat zijn aanbod niet differentieert naar complexiteit, rekent of te veel of te weinig.
Voor jou als klant betekent dat één ding: laat je contract meebewegen met je site. Een statische site van acht pagina's hoort geen €200 per maand te kosten. Een webshop met voorraadkoppelingen hoort geen €75 te kosten. Wie bouwt, weet dat; wie inkoopt, moet het durven vragen.
De eerste 90 dagen na oplevering
De periode direct na een bouwtracject is de beste graadmeter. Vraag in die drie maanden expliciet: welke wijzigingen zijn er gedaan, welke meldingen kwamen er binnen, en wat is er uit de monitoring gekomen? Als het antwoord "niets bijzonders" is, weet je dat het contract vooral stilte afkoopt.
Zo richt je het in zonder je te laten uitkleden
Een werkbare aanpak voor de meeste mkb'ers: doe laag 1 en 2 zoveel mogelijk zelf, besteed laag 3 uit als je er niemand voor hebt, en leg vast wie welke rol heeft. Back-ups testen, formulieren controleren en content bijwerken zijn taken van een half uur per maand — die hoef je niet te beleggen.
Wat je wél belegt: structurele monitoring van prestaties en AI-zichtbaarheid, het onderhoud van structured data, en het opvangen van incidenten. Dat is gespecialiseerd werk waar je iemand voor wilt die het vaker ziet. En als je nog geen marketingteam hebt, kun je met deze vijf acties al een eind komen voordat je iets afneemt.
Het bedrag is daarbij niet de belangrijkste vraag. De belangrijkste vraag is of je over twaalf maanden nog steeds eigenaar bent van je eigen site, je eigen data en je eigen vindbaarheid. Alles wat je daarvoor betaalt is onderhoud. Alles wat je betaalt om die vraag niet te hoeven stellen, is iets anders.