Ein Unternehmer aus Utrecht legte mir letzten Monat zwei Angebote nebeneinander. Das eine: 2.400 € einmalig für „GEO-Optimierung". Das andere: 24.000 € pro Jahr, Content nicht inbegriffen. Beide Agenturen versprachen Sichtbarkeit in ChatGPT. In keinem der beiden Dokumente stand, wie viele Stunden darin stecken, welche Seiten bearbeitet werden oder wie wir das Ergebnis messen würden.
Das ist kein Zufall. Für SEO existiert ein grober Marktpreis, für Google Ads stehen die Tarife schwarz auf weiß, doch bei Generative Engine Optimization ist Transparenz kaum zu finden. Dabei geht es um ernsthafte Beträge. Die Frage, was GEO kostet und was es bringt, verdient daher eine konkrete Antwort – mit Zahlen.
Was GEO 2026 kostet: vier Preismodelle
Nahezu jedes Angebot, das ich sehe, fällt in eine von vier Kategorien. Sie unterscheiden sich nicht nur im Preis, sondern auch darin, was Sie tatsächlich kaufen.
1. Der einmalige technische Scan (750 – 3.500 €)
Hier erhalten Sie ein Audit: Crawler-Zugang, robots.txt, strukturierte Daten, serverseitiges Rendering, Core Web Vitals, Entitäten in Ihren Inhalten. Eine Agentur wendet dafür 8 bis 25 Stunden auf und liefert einen Bericht samt Prioritätenliste. Nützlich als Ausgangspunkt, doch es bleibt eine Einmaligkeit. Sobald Sie den Bericht gelesen haben, endet die Bewegung. KI-Antworten werden monatlich neu zusammengestellt; ein Scan aus dem Januar sagt wenig darüber aus, was ChatGPT im Juni zitiert.
2. Content-Retainer (1.200 – 4.000 € pro Monat)
Sie kaufen 4 bis 10 Inhalte pro Monat, geschrieben mit KI-Antworten als Ziel: klare Definitionen, direkte Antworten, zitierfähige Fakten, konsistente Entitäten. Dieses Modell bringt kleinen und mittleren Unternehmen am meisten – sofern der Content auf einer Grundlage beruht. Zehn Blogbeiträge über „die Bedeutung von KI" bringen nichts. Drei Seiten, die eine konkrete Frage besser beantworten als alle Wettbewerber, dagegen schon. Wie Sie diesen Unterschied treffen, steht in unserer GEO-Strategie für 2026.
3. Vollservice-GEO-Retainer (3.000 – 9.000 € pro Monat)
Technik, Content, digitale PR, Monitoring und monatliche Steuerung. Rechnen Sie mit 30 bis 60 Stunden pro Monat, verteilt auf einen Strategen, einen Texter und einen Techniker. Dieses Niveau ist sinnvoll, sobald Sie mehr als fünfzig Seiten haben oder mehrere KI-Plattformen (ChatGPT, Perplexity, Gemini, Copilot) für Ihren Markt relevant sind.
4. Enterprise und mehrsprachig (8.000 – 25.000 €+ pro Monat)
Mehrere Märkte, mehrsprachige Entitäten, eigene Messumgebung, Abstimmung mit Rechts- und Produktteams. Häufig gehört Reputationsmanagement dazu: dafür sorgen, dass KI-Systeme Ihre Marke korrekt zusammenfassen, auch wenn negative Berichte kursieren.
Warum dieselbe Leistung zehnmal so teuer sein kann
Vergleichen Sie zwei Angebote, die beide „GEO" heißen, sich aber um 400 % unterscheiden, liegt der Unterschied meist an drei Punkten.
Stunden versus Ergebnis
Eine Agentur, die nach Stunden abrechnet, hat keinen Anreiz, effizient zu arbeiten. Eine Agentur, die nach Ergebnis abrechnet, kann durch den Einsatz geeigneter Werkzeuge schneller werden. Fragen Sie immer nach der Stundenzahl und nach den Liefergegenständen. Ein Angebot ohne Stundenschätzung ist kein Angebot, sondern ein Wunsch.
Technik, Content und Distribution sind drei getrennte Posten
GEO besteht aus drei Teilen: dafür sorgen, dass KI-Crawler Ihre Website lesen können; dafür sorgen, dass Ihre Inhalte zitierfähige Antworten enthalten; und dafür sorgen, dass Ihre Marke andernorts genannt wird – Nachrichten, Branchenportale, Wikipedia, Bewertungen. Agenturen, die nur Technik anbieten, sind günstiger. Sie bringen aber auch weniger.
Auffindbar versus empfohlen
Es gibt einen großen Unterschied zwischen „ChatGPT nennt meine Website" und „ChatGPT nennt mich als empfohlene Wahl". Ersteres ist Technik. Letzteres ist Positionierung, und das ist die teurere Arbeit. Fünf Fragen, die Sie einer GEO-Agentur stellen sollten, bevor Sie unterschreiben, finden Sie in unserem Artikel über die Auswahl einer GEO-Agentur.
So berechnen Sie den ROI von GEO, ohne sich selbst etwas vorzumachen
Die meisten ROI-Präsentationen, die ich sehe, sind zu schön. Sie multiplizieren eine geschätzte Besucherzahl mit einer Konversionsrate und einem Auftragswert und nennen das „prognostizierten Umsatz". Das ist keine Berechnung, das ist ein Wunsch in Tabellenform.
Machen Sie es so:
Schritt 1 — Was ist Ihnen ein Kunde wert? Nicht der Umsatz des ersten Auftrags, sondern die gesamte Marge über die Kundenbeziehung. Bei einem B2B-Dienstleister mit 8.000 € Umsatz pro Kunde und 35 % Marge sind das 2.800 €. Bei einem Onlineshop mit 80 € durchschnittlicher Bestellung und 40 % Marge sind das 32 €.
Schritt 2 — Wie viele Besucher kommen heute über KI-Systeme? Sehen Sie in Ihrer Webanalyse nach Verweisquellen wie chatgpt.com, perplexity.ai, gemini.google.com und copilot.microsoft.com. Bei den meisten Websites kleiner und mittlerer Unternehmen lag dieser Anteil 2025 unter 0,5 % des Besucherverkehrs. Bei gut optimierten Websites sehe ich 4 bis 9 %.
Schritt 3 — Rechnen Sie mit einer Bandbreite, nicht mit einem Punktwert. Angenommen: 12.000 organische Besucher pro Monat, derzeit 1 % über KI (120 Besucher). Nach einem Jahr GEO-Arbeit sind 4 % realistisch (480 Besucher). Bei 2 % Konversion und 2.800 € Marge pro Kunde: 7 zusätzliche Kunden pro Monat, 19.600 € zusätzliche Marge. Gegenüber einem Retainer von 2.500 € pro Monat ist das ein Vielfaches von 7,8 — sofern Konversion und Marge stimmen.
Schritt 4 — Rechnen Sie die Anlaufphase mit. Die ersten drei Monate bringen nahezu nichts. KI-Modelle brauchen Zeit, um neue Inhalte aufzunehmen und Ihre Autorität neu zu gewichten. Wer ROI bereits im ersten Quartal erwartet, wird enttäuscht. Rechnen Sie mit einem Horizont von 9 bis 12 Monaten.
Wo Sie Geld verbrennen
Drei Ausgaben, die ich häufig sehe und von denen ich Kunden abrate:
- Bezahlte „KI-Nennungen" über Linknetzwerke. Nennungen auf KI-Antwort-Aggregatoren erzeugen kurzfristiges Rauschen, keine dauerhafte Empfehlung. Sobald ein Modell erkennt, dass die Quelle keinen unabhängigen Wert hat, verschwindet das Zitat.
- Content ohne Quellenangabe. Ein Text ohne konkrete Zahlen, Namen oder Daten ist für ein Sprachmodell nicht zitierfähig. Er existiert, wird aber nicht verwendet.
- Technik ohne Content. GPTBot in der robots.txt freizugeben, ist eine Viertelstunde Arbeit. Wenn das Ihre gesamte GEO-Strategie ist, zahlen Sie 2.000 € für etwas, das Sie selbst an einem Nachmittag erledigen – darüber haben wir in AEO ohne Marketingteam geschrieben.
Gestaffeltes Budget: So verteilen Sie Ihr Budget
Monat 1–3 — Fundament (2.000 – 5.000 € gesamt). Technisches Audit, Crawler-Zugang, strukturierte Daten, zehn Kernseiten mit direkten Antworten neu schreiben. Sorgen Sie dafür, dass die Basis stimmt, bevor Sie Content produzieren; die vollständige Liste finden Sie in der GEO-Checkliste für 2026.
Monat 4–9 — Volumen (1.500 – 4.000 € pro Monat). Zwei bis vier neue oder überarbeitete Seiten pro Monat, ausgerichtet auf konkrete Fragen aus Ihrem Markt. Dazu drei bis fünf externe Nennungen pro Quartal.
Monat 10–12 — messen und verschieben. Welche Themen bringen tatsächlich Zitate? Welche KI-Plattformen senden Besucher? Beenden Sie die Hälfte, die nichts bewirkt, und verdoppeln Sie, was funktioniert. Ab hier sprechen Sie über ein strukturelles Budget, nicht über einen Pilotversuch.
Häufige Fragen
Was kostet GEO pro Monat?
Für ein Unternehmen aus dem Mittelstand liegt ein realistischer Retainer zwischen 1.500 und 4.000 € pro Monat, zuzüglich einmaliger technischer Kosten von 1.000 bis 3.500 €. Unter 1.000 € pro Monat kaufen Sie meist einzelnen Content ohne Strategie oder Messung. Über 9.000 € befinden Sie sich im Enterprise-Bereich mit mehreren Märkten und Sprachen.
Wie lange dauert es, bis GEO Ergebnisse liefert?
Die ersten Zitate in KI-Antworten sehen Sie bei neuen, gut strukturierten Inhalten in der Regel nach 6 bis 12 Wochen. Dauerhaft mehr Besucher aus KI-Systemen und mehr Markennennungen: 6 bis 9 Monate. Modelle gewichten Autorität und Konsistenz über die Zeit; es gibt keinen technischen Trick, der das beschleunigt.
Kann ich GEO selbst umsetzen, ohne Agentur?
Das Fundament ja. Crawler-Zugang, strukturierte Daten, klare Antworten auf Ihren Seiten und ein konsistenter Markenname mit festen Entitäten – das ist eine Sache von wenigen Tagen Arbeit. Das Durchhalten ist das Problem: Content-Produktion, externe Nennungen und monatliches Monitoring verlangen Kontinuität.
Wie messe ich den ROI von GEO?
Drei Messpunkte: Besucher, die über KI-Systeme kommen, in Ihrer Webanalyse; die Häufigkeit, mit der Ihre Marke in KI-Antworten genannt wird (manuell oder über Monitoring-Software); und die Konversion dieses Besucherverkehrs. Ohne die dritte Messung wissen Sie nur, dass Sie sichtbar sind, nicht ob es etwas bringt.